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Valdealcón, Spagna, 6 luglio 1897 – Madrid, Spagna, 8 novembre 1936
Clotilde Campos Urdiales nacque a Valdealcón, in Spagna, il 4 giugno 1897. A ventisei anni entrò nel monastero di San Giuseppe a Madrid, dell’Ordine dell’Immacolata Concezione, le cui religiose sono dette Concezioniste Francescane, diventando suor Maria del Pilar. Si distinse per il suo carattere semplice e umile e per la devozione alla Vergine Maria. Allo scoppio della guerra civile spagnola, dovette abbandonare il monastero, requisito dai miliziani. Insieme ad altre nove monache, trovò rifugio da un benefattore. Di lei e delle altre si persero le tracce dopo l’8 novembre 1936, quando vennero portate via dalla casa dov’erano state ospitate; neanche i loro resti mortali sono mai stati ritrovati. Suor Maria del Pilar e le sue compagne, alle quali sono state unite altre quattro monache di due ulteriori monasteri dello stesso Ordine, sono state beatificate il 22 giugno 2019 a Madrid, sotto il pontificato di papa Francesco. La loro memoria liturgica di suor Maria del Pilar cade il 6 novembre, giorno in cui le diocesi spagnole ricordano i propri Martiri del XX secolo.
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Clotilde Campos Urdiales nacque a Valdealcón, nella provincia spagnola di León, il 4 giugno 1897, figlia di Felice Campos e Mauricia Urdiales. Sin da piccola ebbe fama di brava ragazza, gran lavoratrice e molto religiosa.
Tutta la sua famiglia fu contraria al suo ingresso nel monastero di San Giuseppe a Madrid, almeno all’inizio. Ottenuta la benedizione dai genitori, Clotilde entrò quindi nell’Ordine dell’Immacolata Concezione, le cui religiose sono dette Concezioniste Francescane. Le monache, il 5 ottobre 1923, la ricevettero con gioia. Nello stesso anno ricevette l’abito religioso; assunse il nome di suor Maria del Pilar.
Il suo carattere era umile e semplice. Rifuggiva dal darsi importanza ed era disposta a servire le consorelle con letizia e naturalezza. La devozione per la Vergine Maria era un tratto costante della sua spiritualità, non solo nel mese di maggio o in certe date dell’anno. Teneva sempre in ordine e ornata di fiori la grotta di Lourdes interna al monastero.
Dovette entrare in ospedale ed essere sottoposta a un’operazione che le causò dolori fortissimi. Li sopportò ugualmente, ringraziando i medici e gli infermieri che avevano avuto cura di lei. Non molto tempo dopo, le Concezioniste Francescane di Madrid vennero raggiunte dai disordini della guerra civile spagnola.
Alle nove del mattino del 19 luglio 1936, era appena finita la Messa nel convento, quando da fuori si sentirono grida di minaccia: «Fuori le monache!». Madre Maria del Monte Carmelo, la superiora, diede quindi ordine alle altre monache di tornare in coro, per consumare le Ostie consacrate così da evitare profanazioni.
Mentre le distribuiva, il cappellano domandò alle religiose: «Se le circostanze lo richiedessero, sareste disposte a dare la vita per mantenervi fedeli ai vostri impegni di anime consacrate?». La risposta di tutte fu un «Sì» fermo e incondizionato.
Si vestirono quindi con abiti secolari, presero con sé un fagotto con lo stretto indispensabile e lasciarono il monastero in due gruppi. Otto ripararono nelle case di amici o di parenti, mentre le restanti dieci vennero ospitate da un benefattore, comprese la superiora e suor Maria del Pilar.
Il portinaio di uno stabile vicino, però, denunciò la loro presenza. Da allora subirono frequenti controlli e ingiurie da parte dei miliziani, che volevano costringerle a rinunciare alla fede. Nei mesi di luglio e agosto rimasero per giorni senza poter bere, dato che era stata loro tolta l’acqua.
L’8 novembre 1936 le monache vennero prelevate dalla casa dov’erano state ospitate e obbligate a salire su un camioncino. Non ci sono notizie esatte dei loro ultimi giorni; neanche i loro resti mortali sono mai stati rinvenuti. Suor Maria del Pilar aveva trentanove anni, tredici dei quali di vita religiosa.
L’Ordine delle Concezioniste Francescane ebbe altre martiri nel corso della guerra civile spagnola. Suor Maria Agnese di San Giuseppe e suor Maria del Monte Carmelo della Purissima Concezione, del monastero di Nostra Signora delle Misericordie a El Pardo, nei pressi di Madrid, vennero fucilate all’alba del 22 agosto 1936. Sono le uniche i cui resti sono stati identificati e preservati.
La superiora del monastero di Escalona, suor Maria di San Giuseppe, e la sua vicaria, suor Maria dell’Assunzione, furono invece le uniche che non tornarono a casa alla fine della guerra. Dopo essere passate per varie carceri con le altre monache, vennero uccise alla fine di ottobre del 1936. Anche le loro spoglie sono andate disperse.
La causa delle quattordici Concezioniste, capeggiate proprio da madre Maria del Monte Carmelo, ha visto l’inizio delle fasi preliminari a Toledo, a partire dal 2002. La fase diocesana, però, si è svolta a Madrid, luogo del loro martirio, dal 2006 al 3 febbraio 2010. Il nulla osta della Santa Sede è invece datato 9 ottobre 2007.
Il 15 gennaio 2019, ricevendo in udienza il cardinal Giovanni Angelo Becciu, Prefetto della Congregazione delle Cause dei Santi, papa Francesco ha autorizzato la promulgazione del decreto con cui le monache venivano dichiarate martiri.
La beatificazione è stata celebrata il 22 giugno 2019 nella cattedrale di Santa Maria la Real de la Almudena a Madrid, presieduta dal cardinal Becciu come inviato del Santo Padre. La memoria liturgica di suor Maria del Pilar e compagne cade il 6 novembre, giorno in cui le diocesi spagnole ricordano i propri Martiri del XX secolo.
Autore: Emilia Flocchini
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