Beato Francesco Balmain Sacerdote gesuita e martire

Festa: 2 settembre

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Luzy, Francia, 23 maggio 1733 - Parigi, 2 settembre 1792

Martirologio Romano: A Parigi in Francia, passione dei beati martiri Giovanni Maria du Lau d’Allemans, Francesco Giuseppe e Pietro Ludovico de la Rochefoucauld, vescovi, e novantatrè compagni, chierici o religiosi, che, radunati nel convento dei Carmelitani, furono trucidati per Cristo in odio alla religione per essersi rifiutati di prestare l’empio giuramento imposto al clero durante la rivoluzione francese.

Francesco (François) Balmain nacque il 23 maggio 1733 a Luzy.
A soli vent’anni, il 20 luglio 1753 entrò alla Compagnia di Gesù, nella provincia di Champagne.
Dopo aver intrapreso gli studi teologici a Pont-à-Mousson il 23 settembre 1764, venne ordinato sacerdote, e fu mandato a fare l’insegnate nello stesso seminario. Qui fece la professione solenne il 15 agosto 1769.
Con lo scioglimento dell'Ordine, andò quale insegnante nei territori del duca di Lorena, Stanislas Leszczynski, che aveva ha preso i gesuiti sotto la sua protezione.
Alla la morte del protettore, e successivamente alla decisione del parlamento di sciogliere la Compagnia di Gesù, Francesco Balmain e i suoi confratelli furono costretto all'esilio. Durante questo periodo insegnarono in diverse città della Francia.
Dal 1788, divenne il cappellano delle Figlie della Croce di Rueil, e andò a vivere dagli eudisti.
Nel 1791, periodo in cui la persecuzione dei cattolici si intensificò nella Francia rivoluzionaria, si rifiutò di prestare giuramento sulla Costituzione civile del clero. Arrestato il 10 Ago 1792 presso la sua residenza fu portato al monastero carmelitano, dove fu ucciso il 2 settembre 1792.
Francesco Balamin è stato beatificato da Papa Pio XI, il 17 ottobre 1926, insieme con altri centonovanta compagni, martiri delle cosiddette “stragi di settembre”.
La sua festa ricorre il giorno 2 settembre.

Autore: Mauro Bonato