Beato Leone Nowakowski Sacerdote e martire

Festa: 31 ottobre

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Byton, Polonia, 28 giugno 1913 - Piotrków Kujawski, Polonia, 31 ottobre 1939

Leone Nowakowski nacque a Byton in Polonia il 28 giugno 1913. Studiò al seminario diocesano di Wloclawek ed fu ordinato sacerdote nel 1937. Fu mandato a Roma per studiare teologia all'Università Gregoriana, presso la quale si laureò, e nel 1939 tornò in Polonia per trascorrere le vacanze. Ma lo scoppio della guerra gli impedì di tornare a Roma e si unì al lavoro pastorale della sua parrocchia natale e quando il parroco fu arrestato si prese cura dei fedeli. Ma quello stesso anno fu anche arrestato e portato con gli altri detenuti dal distretto di Nieszawa alla città di Píotrków Kujawski, dove fu detenuto per una settimana. La notte tra il 31 ottobre ed il 1° novembre 1939 fu portato fuori con altri sette sacerdoti e fucilato nei pressi della città. I loro corpi furono seppelliti in una fossa comune, ma in seguito furono salvati e portati al cimitero della chiesa parrocchiale. Fu beatificato da San Giovanni Paolo II a Varsavia (Polonia) il 13 giugno 1999 con altri 107 martiri polacchi.

Martirologio Romano: Nella cittadina di Piotrków Kujawski in Polonia, beato Leone Nowakowski, sacerdote e martire, che, durante l’occupazione militare della Polonia, fu fucilato per aver difeso strenuamente la fede davanti al regime nemico di Dio.

Figlio di Władysław e Anna nata Lichmańska, Leon Nowakowski è nato il 28 giugno 1913 a Bytoń nella regione del Kujawy. Ha studiato alla scuola elementare di Morzyce e poi alla scuola media per uomini. Jan Długosz a Włocławek. Dopo il diploma di scuola superiore, si iscrisse alla Facoltà di Matematica e Scienze Naturali dell'Università di Varsavia, ma non fu accettato.
Nel 1932 entrò nel Seminario Teologico di Włocławek. Durante gli studi è stato presidente della Confraternita del Terzo Ordine di S. Francesco. Dopo essere stato ordinato sacerdote il 20 giugno 1937 dal Vescovo Karol Radoński , fu inviato per ulteriori studi presso l'Università Cattolica di Lublino, e poi presso la Pontificia Università Gregoriana a Roma.
Dopo aver conseguito una laurea in teologia, nel luglio 1939 è tornato in Polonia a Kujawy, nella sua parrocchia natale. Era in Polonia anche quando è scoppiata la guerra. Presto iniziarono le repressioni contro l'intellighenzia polacca, compreso il clero. All'inizio dell'ottobre 1939, quando i tedeschi arrestarono il sacerdote della parrocchia di Byton, le sue funzioni furono assunte da p. Nowakowski.
Più tardi, in quel mese, lui stesso fu arrestato dalla Gestapo mentre si recava alla funzione del rosario. Dopo essere stato trasferito a Piotrków Kujawski, è stato trattenuto insieme ad altri sacerdoti nella casa parrocchiale locale.
Nella notte tra il 31 ottobre e il 1 novembre, i tedeschi radunarono i sacerdoti imprigionati, tra cui p. Nowakowski e gli hanno sparato in un parco vicino della tenuta Tabaczyński. I corpi degli assassinati furono portati fuori città e sepolti in una fossa comune.
Dopo la guerra, nell'aprile del 1945, la città fu riesumata. Dopo il solenne funerale, le spoglie dei sacerdoti sono state deposte nel cimitero parrocchiale di Piotrków Kujawski.
Fu beatificato da San Giovanni Paolo II a Varsavia (Polonia) il 13 giugno 1999 con altri 107 martiri polacchi. “I beati martiri gridano ai nostri cuori: Credi che Dio è Amore! Credici nel bene e nel male. Risveglia la tua speranza!", ebbe ad effermare il pontefice nella solenne cerimonia di beatificazione.