Ai piedi dei Pirenei, nella cittadina francese di Moissac (Tarn - Garonne), celebre per la grandiosa abbazia di S. Pietro, il cuore generoso di una donna rispose concretamente ai bisogni della Chiesa francese del XIX secolo. Era nata il 29 agosto 1756, sposa e poi vedova, Madame Gényer, si fece religiosa con il nome di Maria di Gesù. Nei tempi difficili in cui la Francia era reduce da rivoluzioni e guerre, guardando la croce, offrì i suoi beni, il suo tempo e tutta se stessa per il sollievo degli indigenti e l’educazione dei figli del popolo, in particolare per gli orfani. Caso eccezionale per una donna, si preoccupò inoltre di favorire lo studio e la formazione dei giovani chiamati al sacerdozio aprendo un seminario. Grazie alle prime compagne che l’affiancarono, fondò nel 1827 l’Istituto delle Suore Ospedaliere della Misericordia, dette di Moissac. La Madre aveva ormai settanta anni e ciò coronava una vita tutta spesa per il prossimo. Due anni dopo poté anche essere inaugurata la cappella dell’Istituto. Madre Maria di Gesù morì in gran concetto di santità il 7 luglio 1839.
La congregazione da lei fondata è oggi di diritto pontificio.
Autore: Daniele Bolognini
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