I Martiri Tebei erano quei soldati appartenenti alla mitica Legione Tebea, composta interamente da cristiani, al tempo dell’imperatore Massimiano. Quando si rifiutarono di reprimere alcuni galli cristiani, la legione venne decimata ad Agaunum, oggi San Maurizio nel Vallese.
Forse potrebbero essere solo una leggenda. Comunque, nel corso dei secoli, i Martiri Tebei hanno generato tutta una serie di tradizioni e miti moderni.
All’origine del culto la testimonianza di Sant’Eucherio, vescovo di Lione della prima metà del V secolo, che ha assegnato ai Martiri Tebei un’eco che, a fasi alterne, è giunta fino a noi, trovando nella devozione popolare una notevole affermazione.
In questo libro l’autore propone un’analisi approfondita del culto dei Martiri Tebei: vengono studiate le fonti di cui lo storico dispone al fine di comprendere in che modo possano aver alimentato la formazione del culto. Sono fondamentali il capitolo sull’evangelizzazione della regione pedemontana e quello sulla figura del santo martire. Altri capitoli analizzano la biografia di alcuni tebei «famosi» e i molteplici aspetti del culto che trova il proprio fertile humus in riti, culti, reliquie e in una fiorita aneddotica in cui agiografia, leggenda ed echi di pratiche pagane convivono in stretta simbiosi.
Sommario
L’ANGELICA LEGIO
LA TESTIMONIANZA DI EUCHERIO
UN MASSACRO TRA SVIZZERA E PIEMONTE
Chi erano i Bagaudi?
Sulle tracce dei fuggiaschi
Qualche considerazione critica
EVANGELIZZAZIONE: DOCUMENTI, ARCHEOLOGIA E MITO
Sant’Eusebio, san Massimo e i santi martiri
IL SANTO MARTIRE TRA STORIA E AGIOGRAFIA
Passiones e storia
Martirio, teologia e storia
Il ruolo della religiosità
UN ELENCO IMPROBABILE
Il problema degli elenchi
Santi, martiri e tebei, forse…
I PROTAGONISTI
I pagani pietrificati
Un santo sull’ara di Marte
Agiografia cristiana e cultura cavalleresca a Bastia
Un culto tra Saluzzo e Puy
Un’etnia discussa
I tre martiri di Torino
Una sola donna
Le «tante» vite di san Secondo
San Restituto: chiesa e fortezza
San Besso: la grande pietra e i culti della fertilità
DEVOZIONE, RELIQUIE, RITI
Nel vortice del culto
Savoia e Tebei
La spada e l’anello di san Maurizio
Il Codice della catena
L’universo delle reliquie
Tu sei Pietro e su questa Pietra edificherò la mia chiesa
I tebei e la Sindone
Martiri Tebei cefalofori
BIBLIOGRAFIA TEMATICA
BIBLIOGRAFIA generale
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