Sant' Antonio Daveluy Vescovo e martire

Festa: 30 marzo

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Amiens, Francia, 16 marzo 1818 - Su-Ryong, Corea del Sud, 30 marzo 1866

Marie-Nicolas-Antoine Daveluy nacque il 16 marzo 1818 presso Amiens in Francia. Dal 1843 entrò a far parte della Società delle Missioni Estere di Parigi e già l’anno seguente sbarcò a Macao, colonia cinese, ove il vescovo Ferréol lo convinse ad accompagnarlo in Corea insieme ad un altro sacerdote di tale nazionalità. Solo due anni più tardi poté iniziare la sua opera pastorale in quel paese e nel 1856 il vescovo San Simeone Francesco Berneux, futuro martire, lo nominò suo vescovo coadiutore. Oltre a svolgere egregiamente il suo ministero, il Daveluy redasse un dizionario francese-coreano e scrisse la storia del cattolicesimo in terra coreana. Dopo il martirio del vescovo Berneux, Antoine Daveluy ne fu il successore quale quinto vicario apostolico di Corea. Avrebbe occupato la sede episcopale per soli ventitré giorni: l’11 marzo 1866, infatti, con il suo aiutante Luca Hwang Sok-tu venne arrestato, imprigionato, interrogato e torturato. Al supplizio prese parte anche il sacerdote missionario Pierre Aumaître. Alla loro beatificazione, celebrata nel 1968, è seguita infine la canonizzazione nel 1984 ad opera di Papa Giovanni Paolo II, durante il suo viaggio apostolico in Corea.

Martirologio Romano: Nella cittadina di Su-Ryong in Corea, santi martiri Antonio Daveluy, vescovo, Pietro Aumaître, Martino Luca Huin, sacerdoti, Giuseppe Chang Chu-gi, Tommaso Son Cha-sŏn e Luca Hwang Sŏk-tu, catechista, che per la fede in Cristo morirono decapitati.

"Lo vedete, venerabile Superiore, che se Dio ci visita con le persecuzioni più violente, la Corea donerà ancora soldati coraggiosi, confessori e martiri. Rallegriamoci per queste felici disposizioni e chiediamo al sovrano Maestro di mandare nella sua vigna gli operai apostolici secondo il loro cuore, abili e coraggiosi apostoli che possano sostenere i fedeli nei combattimenti che l'inferno non cessa di combattere. Numerosi cristiani gemono ancora nelle carceri; un arresto di numerosi fedeli è avvenuto nel mese di settembre, un buon numero di prigionieri sono stati lasciati liberi senza processo, altri ancora in catene... ” Questo è un piccolo frammento della lettera inviata da San Antonio al superiore del Seminario sulle Missioni Straniere di Parigi dopo aver visto e sentito la pressione e l'afflizione della persecuzione sulle loro vite, questa lettera mostra la disponibilità di Padre Develuy e la sua testimonianza di speranza, una testimonianza che più avanti lo ha portato anche a offrire la sua vita a causa del Vangelo nelle terre coreane.
Questo santo vescovo è stato martirizzato in un venerdì santo, quel giorno ha potuto ringraziare il sacrificio che Cristo aveva fatto per lui, quel giorno ha unito la sua vita a quella del Re nell'eternità.
"Se resteremo orfani, lei (la Vergine Maria) ci conforterà senza alcun dubbio con una richiesta più materna; è grazie alla sua protezione, non ne dubito, che posso affrontare le stanchezze dell'anno. ” Don Antonio sapeva come resistere alla prova, come rafforzare e riempire la sua anima di nuove forze per continuare.... O meglio, la sua vita era una costante testimonianza di forza e fedeltà.
Le persecuzioni contro i cristiani in Corea erano frequenti. Quando il suo vescovo (San Simon Berneux fu martirizzato), lui prese il suo posto. 23 giorni dopo, l'11 marzo 1860 fu arrestato, interrogato e torturato dalle autorità coreane. Trasferito a Seoul, si decise di giustiziarlo a 100 chilometri dalla capitale affinché la sua esecuzione non turbasse il re che stava per sposarsi.
Fu martirizzato in un venerdì Santo, esattamente il 30 marzo 1866, insieme ai suoi compagni il P. Aumaitre e il P. Huin. È stato lui a chiedere di morire quel giorno. Il boia dopo aver tirato il primo colpo con la spada sulla nuca, non volle continuare, finché non gli fosse stata pagata una forte quantità di denaro che il funzionario coreano non voleva concedere. La discussione si è protratta abbastanza, mentre il corpo è ancora in vita di Mons. Daveluy manifestava via terra le convulsioni dell'agonia. Una volta raggiunto un accordo, il boia ha dato altri due colpi che gli hanno tolto la vita. Aveva solo 49 anni.