San Matteo Nguyen Van Phuong Padre di famiglia, catechista, martire

Festa: 26 maggio

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Ke Lái, Vietnam, 1808 - Dong Hoi, Vietnam, 26 maggio 1861

Giovanni Doan Trinh Hoan era un sacerdote zelante che si dedicava alla predicazione del Vangelo e all'amministrazione dei sacramenti, nonostante i pericoli. Matteo Nguyen Van Phuong, padre di famiglia e catechista, offriva la sua casa come rifugio al sacerdote perseguitato. I due compagni furono arrestati insieme e sottoposti a torture per costringerli a rinunciare alla loro fede. Di fronte alla loro incrollabile fermezza, furono condannati a morte e decapitati il 26 maggio 1861. San Giovanni Paolo II ha celebrato la solenne canonizzazione in data 19 giugno 1988.

Martirologio Romano: Nella città di Dong Hoi in Annamia, oggi Viet Nam, santi martiri Giovanni Đoàn Trinh Hoan, sacerdote, e Matteo Nguyen Vàn Phuong, che, padre di famiglia e catechista, offrì ospitalità al compagno di martirio; per la loro fede furono insieme sottoposti a tortura e ferocemente decapitati sotto l’imperatore Tu Đuc.

La storia dei Santi Giovanni Doan Trinh Hoan e Matteo Nguyen Van Phuong è una testimonianza commovente della forza della fede di fronte alla persecuzione. Sacerdote e catechista, rispettivamente, questi due uomini coraggiosi vissero e morirono per la loro incrollabile devozione al Cristianesimo in un periodo di grande ostilità verso la religione nel Vietnam del XIX secolo. La loro vicenda, permeata di eroismo e sacrificio, li ha resi figure iconiche nella storia della Chiesa Cattolica vietnamita e la loro memoria viene celebrata ogni anno il 26 maggio.
Matteo Nguyen Van Phuong, nato nel 1813 nel villaggio di Phuong Do, era un uomo di famiglia devoto e un catechista impegnato. Collaborava attivamente con il sacerdote Doan Trinh Hoan, offrendo ospitalità e supporto ai missionari e aistruendo i fedeli nella dottrina cristiana. La sua fede profonda e il suo impegno nella comunità lo resero un punto di riferimento importante per i cattolici della zona.
Nel 1861, sotto il regno dell'imperatore Tự Đức, la persecuzione contro i cristiani in Annam si intensificò. Le autorità vietarono la pratica della religione cattolica, confiscarono proprietà e arrestarono sacerdoti e fedeli. In questo clima di terrore, il sacerdote Doan Trinh Hoan e il catechista Nguyen Van Phuong continuarono la loro missione con impavida determinazione.
Il 24 maggio 1861, i due uomini furono arrestati mentre si trovavano nel villaggio di Dong Hoi. Sottoposti a torture e interrogatori, rifiutarono categoricamente di rinunciare alla loro fede. Il 26 maggio, il giorno della Pentecoste, furono condannati a morte e decapitati.

Autore: Franco Dieghi