Non ha avuto nulla ma ha dato tutto spinto dal suo straordinario amore per i malati e i poveri. Li raccoglieva moribondi e li dava rifugio nelle mura rovinate che facevano le volte di casa, ospedale e pompe funebri.
L'impatto delle morti dovute al temibile "vaiolo nero" l'ha commossa fin da bambina portandola a dare la sua vita alle cure dei malati nella sua natia Táchira, nelle Ande venezuelane. Particolarmente povero, divenne levatrice e fini' per trasformare la sua piccola casa nella casa dei senzatetto e persino in una casa funebre per dare un addio degno ai "mijitici" che assisteva.
Conosciuta come "Medarda Piñero", Maria Geralda Guerrero è nata nel 1885 a La Grita, da dove la sua famiglia è partita per Seboruco fuggendo dalla peste. Con speranza ma senza denaro, presto avrebbero scoperto con orrore che anche in quella terra morivano di vaiolo.
Avevo 11 anni quando sono migrati. Già allora si creava un'amicizia d'acciaio con suo padre, che gli raccontava storie sui meno fortunati; e di come, "condividendo ciò che siamo, saremmo persone migliori e saremmo entrati in Paradiso".
Suo padre gli inculcava l'amore per i poveri e i malati, a differenza di sua madre, che temeva che questi affetti le avrebbero contagiato la peste. Ma, oh disgrazia, sarebbe suo padre ad ammalarsi. E con lui anche alcune sorelle.
Era solo questione di tempo. Arrivato il terribile giorno, il suo viso e quello di sua madre si confondevano in lacrime perché "papà era morto". La malattia di cui si prendeva tanto cura sua madre se l'aveva portato con sé.
"È in cielo, bambina mia", direbbe quella madre angosciata nel disperato tentativo di lenire le sofferenze della bambina, finita innamorata delle cure gelose ricevute. E anche lei voleva consolare, e anche lei voleva guarire le ferite degli altri.
Si sentiva allora che le strade erano troppo strette per così tante persone in lutto. E seguendo il tenero respiro di suo padre, finì per vedere in loro il volto di Cristo. E voleva amarli, come lo amava suo padre; e voleva renderli ricchi nonostante la loro grande povertà.
Ha intrapreso un compito particolare. Diventò loro madre. Pensava che i suoi "figli" volessero solo affetto. Abbondavano per le strade da soli e nudi - fisicamente e affettivamente - di fronte al rifiuto di massa che aumentava velocemente quanto le morti lasciate dalla peste.
Non ha accettato di lasciarli soli e si è impegnato a prendersi cura di loro. La sua frase è diventata famosa: "Vai, mijitico! Forza, mijitica! ”, come dicevo con affetto a mendicanti e malati. "Qua ha casa, qui ha pane. Mangia, figliolo", direbbe; anche se il cibo si esaurirà presto.
Molti erano bambini poveri, ma c'erano anche di tutte le età elemosinarie. I vicini si lamentavano che erano puzzolenti. Anche se lei odoravano "di sofferenza". Li legava l'abbandono, perché "chiedevano solo affetto e cibo".
Scoprì con angoscia che la sua credenza era piccola e che in realtà solo l'affetto e la fede in Dio abbondavano. Ha notato anche quanto fosse sottile la suola delle sue scarpe, che si sono rivelate insufficienti per camminare così tanta strada chiedendo aiuto ai suoi adottati.
Bussò alle porte di casa in casa, finché le sue vecchie mani non si sono esaurite. E il suo cuore si è raggrinzito aspettando promessi aiuti mai arrivati, mentre i sandali esauriscevano le zone di cabuya rotte... Le porte erano ancora chiuse e i loro bambini continuavano a supplicare, mentre i morti si accumulavano.
Poi incontrò un bel militare, che sarebbe diventato complice della sua follia. Lo aiuterebbe a lungo. Il cavaliere ha approvato i desideri emersi da una carità senza misura al punto di cedere la sua casa "ai bambini".
Non era alto più di tre metri di lato la stanza che avrebbe servito da rifugio improvvisato. Ma sarebbe sufficiente per i suoi figli, dove c'era spazio anche per una piccola immagine di Dio Bambino con la sua candelina. Sul lato c'era un lettino dove faceva parto, il che lo rendeva particolarmente famosa come protettrice delle donne incinte.
Decine di bambini sani! "E, benedetta provvidenza, nessuno gli è mai morto". Che casetta! , ma "non hanno mai chiuso le loro porte".
Nella sua vita, le sofferenze non si sono fermate. Presto partirebbe anche il simpatico Piñero, di cui gli sono rimasti 5 figli e 1 cognome. Il suo cuore ferito affronterebbe un'altra zona. Gli hanno fatto un funerale. E avendo perso tutto, decise di prestare attenzione "funebre" a chiunque lo chiedesse.
Unture e bevute preparate dalle loro mani rude lenirebbero i dolori, mentre razione di affetto e accoglienza farebbero il resto. Il suo segreto era la preghiera, il ricordo permanente degli insegnamenti di suo padre e un desiderio inesauribile di servire chi soffre.
Decine di malati avrebbero trovato un rifugio sicuro con "Medarda Piñero" tra le mura rovinate che facevano le volte di casa, ospedale e pompe funebri.
Vedendosi sempre più povera e scoprendo la fragilità della sua forza fisica per il duro compito assunto gratuitamente, la madre già anziana finiva per chiedere denaro porta a porta per comprare il cassetto a chi moriva e cibo a chi sopravviveva.
Ha trascorso la sua vita ad affrontare povertà e morte, egoismo e disuguaglianza. Ha dedicato le sue forze a servire, per amore del Cristo che ha incontrato sulle ginocchia di suo padre.
Il fragile corpo di 86 anni e l'egoismo che affrontava ad ogni porta hanno finito per diminuire le forze di Medarda. Anche se il suo piccolo ranchito era la casa di tutti, non c'è stato nessuno a prendersi cura di lei quando fu sorpreso da una delicata malattia di salute, a causa della sua età avanzata, dei continui sforzi fisici e della precaria alimentazione.
Sua figlia Carmen l'ha trovata a Seboruco. Era già gravemente colpita dalla bronconepolmonite e non ha potuto fare molto per lei. Dopo aver cercato un posto degno ai malati che ancora sopravvivevano sotto la stremata Medarda, la portò a Barquisimeto.
Un anno dopo sarei partito definitivamente. Calma, silenziosa e assolutamente esausta. Nessun altro sentirebbe il debole bussare alle porte con il suo sorriso angelico chiedendo cibo e sollievo per i malati. Il 6 gennaio 1972 moriva in pace la santa samaritana venezuelana.
Oggi, nel mezzo della peggiore crisi umanitaria della loro storia, i venezuelani ricordano con profondo affetto la loro tenera "santa" e a lei chiediamo la sua intercessione davanti a Dio affinché il Venezuela riprenda la sua libertà e la sua prosperità.
|
