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† 517
Sembra che il nome di Battesimo di questa vergine, commemorata nei martirologi irlandesi al 6 luglio, sia stato Darerca, e che Moninna sia invece un vezzeggiativo di origine oscura. A noi sono pervenuti i suoi Acta, ma essi presentano notevoli difficoltà dal momento che la santa è stata confusa con l'inglese santa Modwenna, venerata a Burton-on-Trent. Darerca fu la fondatrice e la prima badessa di uno dei più antichi e importanti monasteri femminili di Irlanda, sorto a Killeavy (contea di Armagh), ove sono ancora visibili le rovine di una chiesa a lei dedicata. Morì nel 517. Killeavy rimase un importante centro di vita religiosa, finché fu distrutto dai predoni scandinavi nel 923; Darerca continuò ad essere largamente venerata specialmente nella regione settentrionale dell'Irlanda.
Martirologio Romano: Nel territorio di Armagh in Irlanda, santa Monenna, badessa del monastero di Killeevy da lei stessa fondato.
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Santa Darerca, conosciuta anche come Monenna, è stata una figura centrale nella storia del monachesimo irlandese. Fondatrice e prima badessa del monastero di Killeavy (contea di Armagh), la sua vita e la sua opera hanno lasciato un'impronta indelebile nella tradizione religiosa irlandese. Sebbene i suoi Acta presentino alcune difficoltà interpretative, la sua figura rimane viva nella venerazione popolare, specialmente nell'Irlanda settentrionale.
Le fonti pervenuteci non ci forniscono informazioni univoche sul nome di battesimo della santa. Sembra che il suo nome originario fosse Darerca, mentre Monenna, termine con cui è spesso ricordata, potrebbe essere un vezzeggiativo di origine incerta.
Santa Darerca è considerata la fondatrice del monastero di Killeavy, uno dei più antichi e importanti monasteri femminili d'Irlanda. La sua datazione esatta è incerta, ma si presume risalga al V secolo. Il monastero divenne un fiorente centro di cultura e spiritualità, attirando numerose donne devote desiderose di seguire la guida di Santa Darerca.
Le informazioni sulla vita di Santa Darerca all'interno del monastero sono scarse. Tuttavia, la sua reputazione di saggezza, compassione e abilità nella guida spirituale emerge chiaramente dalle testimonianze agiografiche. Si dice che fosse una maestra severa ma giusta, capace di ispirare le sue consorelle a raggiungere alti livelli di santità.
Santa Darerca morì nel 517, lasciando un'eredità duratura nel mondo monastico irlandese. Il monastero di Killeavy prosperò per secoli dopo la sua morte, diventando un importante punto di riferimento religioso e culturale. Tuttavia, nel 923, subì un tragico destino, venendo distrutto da incursioni vichinghe.
Nonostante la distruzione del monastero, la venerazione di Santa Darerca continuò a diffondersi, specialmente nelle regioni settentrionali dell'Irlanda. La sua memoria è stata preservata attraverso diverse tradizioni orali e agiografiche, che ne celebrano le virtù e il ruolo fondamentale nella storia del monachesimo irlandese.
Santa Darerca (Monenna) rappresenta una figura emblematica del monachesimo irlandese. La sua fondazione del monastero di Killeavy ha dato vita a un importante centro di spiritualità femminile, mentre la sua saggezza e la sua guida hanno ispirato generazioni di monache. Ancora oggi, la sua figura è venerata con devozione in Irlanda, specialmente nelle zone settentrionali, dove il suo ricordo continua a testimoniare la forza della sua fede e del suo impegno nella vita monastica.
Autore: Franco Dieghi
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