I martirologi irlandesi celebrano la memoria di Declano (Declan), vescovo di Ardmore, nella contea irlandese di Waterford, al 24 luglio. Secondo la tradizione Declano predicò in Irlanda prima dell'arrivo di san Patrizio, ma i dati a noi pervenuti danno una cronologia talmente contraddittoria da rendere tale affermazione poco suscettibile di prova o di confutazione. E probabile che Declano sia stato il primo vescovo di Ardmore, che fu certamente sede episcopale ed importante centro ecclesiastico nei tempi più antichi. Il contenuto dei suoi Atti è altamente leggendario e non merita fede: ma essi almeno testimoniano la straordinaria venerazione dalla quale Declano era circondato ad Ardmore e nel territorio circostante. Tale devozione è rimasta fino al presente, specialmente nel giorno della sua festa, tuttora celebrata, in cui Ardmore diviene centro di numerosi pellegrinaggi. Qui è anche conservata una rilevante collezione di testimonianze della vita ecclesiastica dei primi tempi ed è possibile che i più antichi frammenti risalgano al tempo di Declano.
Autore: Patrick Corish
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