Beato Luigi Tezza Sacerdote camilliano, fondatore

Festa: 26 Settembre

Conegliano Veneto, Treviso, 1 novembre 1841 - Lima, Perù, 26 settembre 1923

Sacerdote nel 1864, va a Roma come maestro dei novizi, e a 31 anni è in Francia. Lì diventa superiore della comunità, fonda altre case e centri di cura, moltiplica l’attività dell’Ordine, crea la Provincia camilliana di Francia. E progetta una storica novità: affiancare ai Camilliani una congregazione femminile. Ma nel 1880 viene espulso dalla Francia perché straniero, a causa del conflitto fra Terza Repubblica e Chiesa di Roma, con soppressioni di istituti e cacciate di religiosi. Ma le opere camilliane per i malati restano: le dirige lui, tornato in Francia da clandestino. Nel 1889 è a Roma, eletto vicario e procuratore generale dell’Ordine. Riprende quel suo progetto di congregazione femminile, trovando chi all’impresa dedicherà tutta la vita: è la romana Giuditta Vannini (madre Giuseppina, beatificata nel 1994). Con lei, padre Tezza fonda nel 1892 la congregazione delle Figlie di San Camillo e ne scrive gli statuti. Si parte da una cinquantina di donne, che nel 2002 sono un migliaio, in 17 Paesi. Nel 1895 arriva un altro colpo: il suo tratto familiare con le religiose gli procura insinuazioni calunniose. Lui rifiuta di difendersi e lascia tutti gli incarichi presso la comunità femminile: "Le opere di Dio devono essere cementate e fortificate dal sacrificio". Poi, quando l’Ordine ha un problema in Perú (porre fine a un lungo dissidio con i Camilliani locali), è ancora a lui che si ricorre. Padre Tezza arriva in Perú con padre Angelo Ferroni nel giugno 1900 e normalizza la situazione in due mesi. Ma, al momento di ripartire, l’arcivescovo di Lima gli chiede di fermarsi ancora un po’. E lui si ferma per 23 anni. Fino alla morte.

Martirologio Romano: Nella città di Los Reyes in Perù, beato Luigi Tezza, sacerdote, dell’Ordine dei Chierici Regolari Ministri degli Infermi, che per servire Dio tra i malati fondò la Congregazione delle Figlie di San Camillo, che sapientemente avviò a molteplici opere di carità.

“Tutto in Dio, per Dio, con Dio. Disposti per la carità a fare sempre più doloroso sacrificio, massime verso i poveri infermi; tale generosità sia di ogni istante e nei dettagli più piccoli della vita” (Scritti, 106, 27). Queste parole di Padre Tezza possono riassumere tutta la sua vita e le sue opere, vissute in un costante e ardente amore a Dio e al prossimo sofferente.
Padre Luigi Tezza, nacque in Conegliano Veneto (Treviso), il 1° novembre 1841 da Augusto, medico apprezzato anche per la sua sensibilità sociale, e da Caterina Nedwiedt, donna nobile e di grande pietà.
A quindici anni entrò come postulante nell’Ordine dei Ministri degli Infermi, a Verona. La madre, dopo aver ceduto i suoi beni ai poveri, professò nel Monastero della Visitazione di S. Maria a Padova, dove morì nel 1880 in concetto di santità.
Il giovane Luigi, accolto e guidato da Padre Luigi Artini (1808-1872), sacerdote e formatore autorevole, emise la prima professione dei voti religiosi l’8 dicembre 1858. Fin da giovanissimo fu stimato per la sua maturità umana e spirituale, distinguendosi per spirito di pietà, di obbedienza, di diligenza nei suoi doveri, tale da essere considerato “eminentissimo”. Fu ordinato sacerdote il 21 maggio 1864 dal vescovo di Verona.
Soffrì tre soppressioni: due in Italia e una in Francia. La legge civile di soppressione delle corporazioni religiose del 1866 a Verona gli permise di assecondare il suo anelito missionario, ma vi rinunziò in virtù dell’obbedienza e per restare fedele alla sua vocazione camilliana.
Il 10 agosto 1871 fu inviato in Francia, dove ricoprì diversi uffici di responsabilità, quali Maestro dei novizi, Fondatore della casa di Lille,Vice Provinciale, Superiore Provinciale.
Il 18 settembre 1889, il Capitolo dell’Ordine lo elesse Consultore, Procuratore e Vicario generale e per tale motivo ritornò a Roma. In questa città il 17 dicembre 1891 incontrò la Beata Giuseppina Vannini: con lei poté realizzare la missione alla quale si sentiva ispirato da tempo e che fu la sua opera maggiore: la fondazione della Congregazione “Figlie di San Camillo”.
Il 3 maggio 1900 ricevette l’ordine di partire per il Perù con il compito di riformare la comunità camilliana di Lima, staccata dall’Ordine nel 1832. A Lima per 23 anni svolse un apostolato intenso: si dedicò all’assistenza dei malati specialmente poveri e bisognosi nelle case private, negli ospedali, nel lazzaretto e nelle carceri, fu confessore e direttore spirituale in diverse Congregazioni religiose, e il suo confessionale fu cattedra di misericordia e spiritualità, fu Consultore nell’Assemblea Episcopale di Lima, consigliere del Delegato Apostolico Mons. Pietro Gasparri, futuro Segretario di Stato e i Nunzi apostolici che gli succedettero e le persone più autorevoli lo ebbero come padre spirituale.
La sua azione discreta ma continua, intelligente, carica di amore e di compassione, accompagnata da autorevolezza, da dolcezza e pazienza finì per farne un personaggio conosciuto e amato. Si spense serenamente il 26 settembre 1923, mentre tutta la città lo proclamava “l’apostolo e il santo di Lima”.
Padre Luigi Tezza, imitatore fedele di Cristo buon Samaritano e discepolo di San Camillo, ha attuato le parole pronunciate da Gesù “Ero malato e mi avete visitato… L’avete fatto a me”. Egli ha versato e continua a versare, attraverso la Congregazione delle Figlie di San Camillo, sulla persona di Cristo presente nei malati, l’unguento prezioso della carità misericordiosa; egli insegna ad ogni cristiano il modo di porsi di fronte alla sofferenza, come curarla e valorizzarla a beneficio della propria santificazione e dell’altrui redenzione.
Beatificato da Papa Giovanni Paolo II il 4 novembre 2001.

Autore: Suor Gabriella Marzio