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Ascoli Piceno, settembre 1234 - Ascoli Piceno, 19 aprile 1289
Nacque in Ascoli Piceno nel settembre del 1234. Frate mite e penitente, dotato di grande sapienza, stimato insegnante in cattedre prestigiose, instancabile predicatore, zelante missionario, paziente mediatore di pace, apostolo della SS. Trinità. Morì in Ascoli Piceno il 19 aprile 1289.
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Corrado Miliani nacque ad Ascoli Piceno nel settembre 1234 da una delle più illustri famiglie ascolane. Ancora in giovane età, era solito inginocchiarsi ai piedi del suo giovane conterraneo Girolamo Massi per porgli i propri omaggi. Interrogato sul motivo di questa sua strana abitudine, Corrado replicò affermando che già vedeva profeticamente le Chiavi di Pietro, emblema del Romano Pontefica, nelle mani del ancor giovane suo amico, nonostante nessuno potesse in alcun modo immaginare per lui una così grande carriera ecclesiastica.
I due amici, entrambi seri, devoti e puri di cuore, essendo alla ricerca di una vita all’insegna della perfezione evangelica, entrarono insieme nel convento francescano di Ascoli.
Girolamo fece subito carriera, divenendo in breve tempo Provinciale dei Frati Minori della Dalmazia, poi alla morte di San Bonaventura ottavo successore di San Francesco, poi ancora cardinale ed infine, come gli era stato predetto, primo Papa francescano col nome di Niccolò IV.
Al suo confratello fra’ Corrado di Ascoli spettò invece una vita ben più modesta, che gli permise però di scalare le vette più alte della santità. Compiuto il noviziato ad Assisi, si trasferì a Perugina per gli studi teologici. Nonostante la sua grande modestia ed il suo desiderio di dedicarsi alla vita eremitica, poté manifestare pienamente la sua cultura e la sua sapienza nella predicazione, in particolar modo in terra di missione. Si era infatti nel frattempo trasferito in Africa, spinto dal desiderio di salvare le anime e di accettare, se ne fosse capitata l’occasione, il martirio. Questa seconda sua aspettativa non trovò però compimento. Secondo la tradizione fu il primo missionario cattolico ad esplorare la regione libica della Cirenaica.
Assolutamente degna di nota è la sua grande devozione per la Santissima Trinità, in nome della quale operò parecchi miracoli, nonché la risurrezione di due defunti. Una sua altra particolare devozione fu quella per la Passione del Signore, che fu accompagnata da apparizioni di Gesù sofferente e dal prender parte al suo dolore.
Fatto ritorno in Italia, gli venne affidata una missione delicatissima presso il re di Francia, in qualità di legato papale, per scongiurare una guerra di quel paese con la Spagna. Tornò in seguito per due anni a Roma, ma poi ripartì nuovamente per Parigi per insegnarvi teologia. Gli onori ed i prestigiosi incarichi che gli furono assegnati non influirono però minimamente sulla vita ordinaria di fra’ Corrado, che come sempre continuò a dormire su una dura tavola di legno, a camminare scalzo ed a nutrirsi solo di pane ed acqua per ben quattro giorni a settimana.
Nel 1289 il suo vecchio amico, ormai eletto papa, lo convocò a Roma, presumibilmente per conferirgli la porpora cardinalizia. Corrado, malfermo di salute, non resse purtroppo al lungo viaggio e morì nella sua città natale il 19 aprile di tale anno. A Niccolò IV non restò che onorare l’amico di gioventù concedendogli la sepoltura a Roma nella chiesa di San Lorenzo alle Piagge. Il culto da subito tributato al Beato Corrado di Ascoli Piceno ricevette la conferma ufficiale solo nel 1783. La principale fonte di notizie sul suo conto è costituita dagli Annales Minorum.
Autore: Fabio Arduino
Corrado Miliani nasce nel settembre 1234 ad Ascoli Piceno (Marche) da una ricca e prestigiosa famiglia, figlio di Francesco e della nobildonna Agnese di Marcello Saladini. È solo un ragazzino quando comincia ad inchinarsi davanti al coetaneo e amico Girolamo Masci tutte le volte che lo incontra. A chi incuriosito gli chiede il motivo di tale riverenza, Corrado risponde che nelle mani di Girolamo vede le “Chiavi di San Pietro”, date simbolicamente all’apostolo Pietro da Gesù quando lo designò a diventare il primo papa. Nessuno crede alla profezia di Corrado. Tuttavia questa si rivela esatta: Girolamo Masci diventa il primo papa francescano con il nome di Niccolò IV.
I due amici, uniti dallo stesso desiderio di consacrare la propria vita a Dio, entrano nel Convento francescano di Ascoli Piceno. Girolamo inizia la sua carriera folgorante assumendo, come ottavo successore, il posto di San Francesco alla morte di San Bonaventura. Diventa, poi, cardinale e, in seguito, papa. Corrado, invece, dopo aver terminato gli studi di teologia a Perugia, si reca in Africa come missionario dove, grazie alle sue prediche, ottiene tante conversioni.
Tornato in Italia, gli viene affidato un compito delicato: andare dal re di Francia per convincerlo ad evitare una sanguinosa guerra contro la Spagna. Il frate marchigiano ubbidisce e si reca a Parigi dove esegue la sua missione di pace. Torna in seguito nella capitale francese, dove insegna teologia nella famosa Università della Sorbona.
I prestigiosi incarichi non distolgono Fra Corrado dalla sua modestia: si ciba di pane e acqua per quattro giorni alla settimana, dorme su un’asse di legno e cammina sempre a piedi scalzi. Egli è molto devoto della Santissima Trinità, ha visioni di Gesù e, con la preghiera, compie tanti miracoli. Si trova a Parigi quando il papa Niccolò IV lo chiama a Roma per nominarlo probabilmente cardinale. Corrado parte da Parigi nel novembre del 1288 e nel febbraio del 1289 arriva ad Ascoli Piceno. Il lungo viaggio intrapreso a piedi nudi lo debilita. Arrivato nella sua città natale, si rifugia in una grotta (oggi detta “Grotta del Beato Corrado” e meta di numerosi pellegrinaggi), dove ama ritirarsi in eremitaggio. Qui muore il 19 aprile 1289.
Autore: Mariella Lentini
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