Santa Marta Madre di San Simeone Stilita il Giovane

Festa: 5 luglio

VI sec.

Donna siriaca del VI secolo, pur votata alla verginità, conobbe il matrimonio con Giovanni di Edessa per obbedienza filiale e divina rivelazione. Rimasta vedova, dedicò la sua vita alla formazione del figlio Simeone, destinato a divenire monaco sul Monte Ammirabile. La sua biografia, redatta da un anonimo monaco del secolo successivo, esalta le sue virtù e narra di prodigiose apparizioni e miracoli, tra cui la singolare processione con croce in testa durante l'insediamento di Simeone sulla sua colonna. Un anno prima della morte, avvertita da un angelo, Marta chiese al figlio di seppellirla nel cimitero degli stranieri a Daphne. Ma, dopo la sua dipartita nel 551, gli apparve per richiedere un sepolcro nella chiesa della Santissima Trinità, dove avvennero numerosi miracoli.

Martirologio Romano: Sul monte Mirabile in Siria, santa Marta, madre di san Simeone Stilita il Giovane.

Nata ad Antiochia all'inizio del sec. VI, Marta, benché avesse fatto voto di verginità, sposò Giovanni, originario di Edessa, per obbedire ai genitori ed in seguito ad una rivelazione di s. Giovanni Battista il quale le avrebbe annunciato anche il nome del figlio che sarebbe nato da lei.
Essendole morto il marito dopo qualche anno, ella si dedicò con zelo alla formazione cristiana del figlio Simeone, nato nel 520, che doveva poi divenire celebre per la sua vita e la sua attività sul Monte Ammirabile presso Antiochia.
Nel secolo successivo un autore, probabilmente un monaco del convento di S. Simeone, scrisse una Vita di Marta che supera, nell'immaginar meraviglie, la Vita stessa del figlio che apparirà più tardi. Lo scritto è ricco soprattutto di luoghi comuni sulle sue virtù, di continue apparizioni di s. Giovanni Battista e di angeli, oltre che di numerosi miracoli. L'autore fa compiere alla santa azioni inverosimili e tra l'altro la presenta recante una croce in testa alla processione, durante l'istallazione ufficiale del figlio sulla colonna.
Un angelo le annunciò con un anno di anticipo la data della sua morte ed ella ne informò Simeone e gli chiese di essere sepolta nel cimitero degli stranieri a Daphne, presso Antiochia. Morì il 5 lugl. 551 e per i funerali fu rispettata la sua volontà.
Avvertito della morte della madre, Simeone mandò a ricercare il corpo di lei e lo fece seppellire nell'abside della Chiesa della S.ma Trinità a destra della sua colonna. Ma Marta gli apparve per chiedergli di costruirle un sepolcro nella parte meridionale della chiesa, dove fu costruita una cappella nella quale fu trasferito il corpo con grande solennità e dove avvennero molti miracoli.

Autore: Raymond Janin

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