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VII sec.
Nato in Inghilterra all'inizio del VII secolo da nobile famiglia sassone convertita al cristianesimo, Botulfo, spinto da ideali ascetici, lasciò la patria per abbracciare la vita monastica. La sua fama di santità raggiunse ben presto il re di una regione europea non meglio precisata, che lo nominò vescovo (sebbene la nomina non sia confermata dalle fonti). Richiamato in Inghilterra da due monache sorelle del re meridionale, Botulfo ottenne dal sovrano il permesso di fondare un monastero. Nel 654 scelse l'eremo di Icanno (oggi Iken o Boston), dove eresse un'abbazia e ne divenne abate. Morì il 17 giugno 680, venerato per i suoi miracoli, e fu sepolto nel suo monastero accanto al fratello Adolfo. Le loro reliquie furono in seguito divise tra le abbazie di Thorney, Ely e Westminster.
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Santi BOTULFO, abate in INGHILTERRA, e ADOLFO, vescovo di MAASTRICHT, fratelli.
Nati all'inizio del secolo VII da una di quelle nobili famiglie sassoni che avevano conquistata l'Inghilterra e si erano fatte cristiane, o, secondo un'altra tradizione, dall'illustre prosapia dei re di Scozia, furono spinti dal desiderio di perfezione ad abbandonare il loro paese e a passare il mare. Non si sa in qual luogo si fermassero, se nel Belgio o in Germania, ma è certo che, dopo qualche tempo, essi vestirono l'abito monastico. Secondo la loro Vita, da considerarsi però piuttosto favolosa, la fama della santità di Adolfo non tardò a giungere agli orecchi del re della regione in cui si trovava, che, consentendo alla volontà popolare, lo avrebbe nominato vescovo di Maastricht (o di Utrecht): si noti, tuttavia, che il suo nome non figura nelle liste episcopali delle due città.
Botulfo invece, rispondendo alla chiamata di due monache sorelle del re dell'Inghilterra meridionale, che lo consideravano loro guida spirituale, fece ritorno in patria, dove ebbe dal sovrano il permesso di costruire un monastero nel luogo che più gli piacesse. Nel 654, il santo scelse dunque un eremo chiamato Icanno (Ikanhoe, corrispondente, secondo alcuni a Boston, nella contea di Lincoln, secondo altri a Iken nel Suffolk) e, fondatovi un monastero, ne fu saggio abate. Morì, illustre per miracoli, il 17 giugno del 680 e fu sepolto nel suo monastero insieme col fratello Adolfo: in seguito, le loro reliquie furono divise fra i monasteri di Thorney, di Ely e di Westminster.
Oggi in Inghilterra esistono settanta chiese dedicate a Botulfo che, sempre insieme col fratello, viene festeggiato il 17 giugno.
Autore: Pietro Burchi
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