I Cappuccini a Manresa
La presenza dell’Ordine dei Frati Minori Cappuccini a Manresa, nella Comunità Autonoma della Catalogna, rimonta al 1582, anno in cui, il 24 agosto, vi si stabilì la prima fraternità a ridosso della cappella di San Bartolomeo, fuori dalle mura cittadine. Nel giugno 1674 cominciò a funzionare il convento, rimasto attivo fino al 1835, quando la comunità dei frati venne espulsa; l’edificio fu quindi trasformato in prigione e in ospizio per anziani.
Nel febbraio 1883, un gruppo di Cappuccini, espulsi dalla Francia e provenienti da Tolosa, allestirono un convento dedicato alla Madonna Addolorata in un’area vicina all’ex convento di San Bartolomeo. Nell’ottobre 1897 subentrarono ai frati francesi quelli catalani: con essi, il convento divenne dapprima sede dello Studio di Teologia Dogmatica, fino al 1909; nel 1915, invece, iniziò a essere sede di noviziato.
Nella persecuzione della guerra civile
Il 22 luglio 1936, quattro giorni dopo l’inizio della guerra civile spagnola, il convento di Manresa venne assaltato da un gruppo di miliziani, che lo occuparono e lo diedero alle fiamme. Era lo stesso destino a cui, dal 20 al 26 luglio, andarono incontro tutti i nove conventi della Provincia di Catalogna, che all’epoca contava duecentoquattro religiosi. Il Padre guardiano (ossia il superiore), padre Benedetto da Santa Coloma de Gramenet, aveva già dato ordine ai confratelli, a partire dal 20, di trovare rifugio presso abitazioni sicure.
Tre di essi, ovvero padre Benedetto, padre Domenico da Sant Pere de Riudebitlles e padre Giuseppe Oriol da Barcellona, vennero quindi ospitati da parenti e amici, ma non riuscirono a sfuggire ai persecutori.
Il martirio
I loro episodi martiriali sono distinti e separati, ma avvenuti tutti a Manresa o nelle immediate vicinanze. Padre Giuseppe Oriol, il 24 luglio 1936, venne riconosciuto mentre andava a portare la Comunione a una monaca clarissa, quindi arrestato e assassinato la sera stessa. Padre Domenico, tre giorni dopo, venne sorpreso mentre cercava un rifugio più sicuro: catturato, fu torturato e infine ucciso a colpi di pistola. Per ultimo, padre Benedetto, il 6 agosto 1936, fu catturato da alcuni miliziani nella casa di campagna dove si era rifugiato. Riconosciuto come religioso, venne ucciso perché si rifiutò di pronunciare bestemmie.
Secondo lo stile di vita cappuccino, erano già amanti della vita austera e della povertà, ma avevano sofferto nell’essere costretti ad abbandonare il convento, nonché nel vederlo spogliato e incendiato. Sopportarono anche l’odio da parte dei loro persecutori, convinti che la propria morte avrebbe dato frutto.
Le prime fasi della causa di beatificazione
In effetti, dopo la guerra civile, i Cappuccini tornarono a Manresa e costruirono un nuovo convento. Conservarono la memoria dei loro confratelli, tanto che, nel 1951, la Provincia cappuccina di Catalogna decise di chiedere l’apertura della loro causa, della quale fu messo a capo padre Benedetto.
Il Processo ordinario si svolse quindi presso la diocesi di Vic, sotto cui ricade Manresa, dal 18 aprile 1955 al 12 settembre 1956. Il 25 ottobre 1955 fu invece celebrato il Processo sull’assenza di culto. Presso la Curia di San Paolo del Brasile, dal 14 settembre al 5 ottobre 1955, venne istruito un Processo rogatoriale.
Gli atti della causa vennero consegnati nel settembre 1956, mentre il decreto sugli scritti fu emesso il 12 aprile 1961. Tuttavia, dopo l’approvazione della “Copia pubblica” e del “Transunto”, il 21 novembre 1978, la causa, come tutte quelle sul presunto martirio di candidati agli altari uccisi in Spagna nel XX secolo, venne sospesa per ordine del Papa san Paolo VI.
La ripresa della causa e il decreto sul martirio
La ripresa delle cause spagnole avvenne sotto il pontificato di san Giovanni Paolo II. Perché fosse emesso il decreto di convalida del Processo ordinario, fu necessaria un’Inchiesta suppletiva, il 29 ottobre 1997 e il 5 aprile 2000, così da completare la raccolta delle prove secondo Costituzione «Divinus perfectionis magister» del 1983 e le sue norme applicative.
Tuttavia, il 24 aprile 2004, la Congregazione delle Cause dei Santi riscontrò alcune irregolarità giuridiche e lacune istruttorie negli Atti dell’Inchiesta diocesana. Fu quindi celebrata una seconda Inchiesta suppletiva nella diocesi di Vic, dal 13 febbraio 2006 al 27 giugno 2006, cui seguì, il 29 aprile 2006, una nuova dichiarazione sull’assenza di culto.
Il decreto di convalida del Processo ordinario e dell’Inchiesta suppletiva venne infine emesso il 30 maggio 2008.
Il decreto sul martirio
La “Positio super martyrio”, esaminata il 27 ottobre 2015, venne ripresentata il 24 gennaio 2017 ai Consultori Storici della Congregazione delle Cause dei Santi, dopo che questi avevano richiesto un ulteriore studio sulle prove del martirio.
Il 18 maggio 2019, il Congresso Peculiare dei Consultori Teologi emise un giudizio positivo circa l’effettivo martirio, confermato, il 21 gennaio 2020, nella Sessione Ordinaria dei cardinali e dei vescovi della stessa Congregazione.
Il 23 gennaio 2020, ricevendo in udienza il cardinal Giovanni Angelo Becciu, Prefetto della Congregazione delle Cause dei Santi, papa Francesco autorizzò la promulgazione del decreto con cui veniva riconosciuto il martirio di padre Benedetto e compagni.
La beatificazione
La Messa con il Rito della Beatificazione, inizialmente prevista per il 14 novembre 2020, è stata rimandata, a causa della pandemia da nuovo coronavirus, al 6 novembre 2021, presso la Basilica Collegiata di Santa Maria a Manresa (“La Seu”), presieduta dal cardinal Marcello Semeraro, Prefetto della Congregazione delle Cause dei Santi, come delegato del Santo Padre.
La loro memoria liturgica venne fissata al 6 novembre, giorno in cui le diocesi spagnole ricordano i propri Martiri del XX secolo e giorno anniversario della loro beatificazione.
Prima della beatificazione, il 17 ottobre 2021, i resti mortali di padre Giuseppe Oriol e di padre Domenico furono riesumati dalle rispettive tombe, situate nel cimitero di Manresa. Non fu invece possibile identificare quelli di padre Benedetto, sepolti in una fossa comune.
L’elenco
Nell’elenco che segue, in ordine cronologico in base alla data di martirio, i nomi dei singoli martiri sono italianizzati per quanto riguarda l’appellativo in religione, mentre quelli al secolo sono riportati in catalano.
98375 - Giuseppe Oriol da Barcellona (Jaume Baríau Martí), sacerdote professo, 44 anni
† Manresa, 24 luglio 1936
98376 - Domenico da Sant Pere de Riudebitlles (Joan Romeu Canadell), sacerdote professo, 53 anni
† Manresa, 27 luglio 1936
98374 - Benedetto da Santa Coloma de Gramenet (Josep Domènech Bonet), sacerdote professo, 43 anni
† Pont de Vilamura, Manresa, 6 agosto 1936
Autore: Emilia Flocchini
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